YANADENV: Innovación tecnológica para detectar el virus del dengue
En el marco de su compromiso con la investigación y la innovación en beneficio de la sociedad, la Universidad de Ciencias y Humanidades (UCH) sigue destacando ahora con la obtención de un nuevo fondo concursable de Prociencia para concretar el proyecto YANADENV: Desarrollo de un Dispositivo Portátil de Detección de Dengue sin Amplificación Previa mediante CRISPR/Cas13 y Conectividad Smartphone para la Vigilancia Epidemiológica. Este proyecto se enfoca en abordar uno de los desafíos más críticos de salud pública en Perú: el diagnóstico temprano y eficiente del dengue.
¿De qué trata el proyecto YANADENV?
El dengue, causado por el virus del dengue (DENV) y transmitido por mosquitos del género Aedes, es una enfermedad reemergente con un alto grado de patogenicidad y un significativo número de casos asintomáticos. El diagnóstico actual, que incluye pruebas moleculares como la RT-PCR en tiempo real, es costoso y requiere laboratorios especializados. Con la intención de superar estas barreras, YANADENV propone un dispositivo portátil que emplea la tecnología CRISPR/Cas13, eliminando la necesidad de amplificación previa de ácidos nucleicos y facilitando una detección rápida y económica del virus.
Innovación tecnológica y metodología
La principal innovación del proyecto reside en el uso de la enzima Cas13, conocida por su capacidad de degradar ARN específico sin requerir amplificación previa. Este enfoque contrasta con otras tecnologías CRISPR/Cas, como Cas9 y Cas12, que dependen de la amplificación de ADN. YANADENV integra esta tecnología en un dispositivo portátil de bajo costo, diseñado para realizar exámenes en el punto de atención. La plataforma también incorpora un enlace inteligente con un smartphone y servidores web, facilitando el registro de participantes y el análisis de datos epidemiológicos en tiempo real.
El dispositivo utiliza una estrategia basada en la ruptura selectiva de moléculas de ARN no diana, hibridadas a una sonda de ADN en un chip de oro. Este diseño, combinado con la presencia de una sonda de ADN etiquetada con ferroceno (Fc), genera un cambio electroquímico detectable por un potenciostato específico, proporcionando una indicación indirecta de la presencia del ARN del DENV.
Objetivos del proyecto YANADENV
Objetivo general del proyecto YANADENV consiste en desarrollar un dispositivo portátil de detección de dengue, sin amplificación previa, mediante la aplicación de la tecnología CRISPR/Cas13 y biosensores, con conectividad a smartphone para el registro de participantes y el análisis asincrónico de datos epidemiológicos de vectores.
Cabe destacar que entre los objetivos específicos de este proyecto figuran el diseñar y desarrollar un biosensor altamente sensible y específico para la detección de material genético del virus del dengue.
Asimismo, es el validar el rendimiento del biosensor en términos de sensibilidad y especificidad para asegurar su eficacia en condiciones de campo.
También YANADEV, busca desarrollar y optimizar el dispositivo electrónico de lectura que integre de manera eficiente el biosensor para lograr una detección precisa y rápida.
Crear y optimizar un sistema web y una aplicación móvil que permitan el registro eficiente de participantes durante las campañas de salud en Chiclayo e Lima.
Desarrollar e implementar pilotos del sistema en las áreas de estudio designadas para evaluar su funcionalidad y eficacia.
La Msc. Alicia Alva Mantari, quien lidera este proyecto, destacó que la motivación principal para desarrollar YANADENV radica en la necesidad urgente de contar con un método de diagnóstico del dengue que sea rápido, accesible y económico. "El dengue es una enfermedad que afecta severamente a diferentes zonas de Perú, especialmente en el norte, y actualmente enfrentamos limitaciones significativas en pruebas rápidas y personal especializado. Nuestra solución, basada en la tecnología CRISPR/Cas13, promete facilitar un diagnóstico efectivo sin la necesidad de equipos costosos", afirmó.
Éxito en la obtención del fondo concursable
La propuesta fue valorada positivamente por su innovación y relevancia en la solución de un problema crítico de salud pública. "Nuestro equipo, conformado por especialistas de la UCH a la cabeza, contó con la colaboración invaluable del Hospital Regional de Lambayeque, la Universidad Peruana Cayetano Heredia que cuentan con una experiencia sólida en la investigación en salud pública y desarrollo de biosensores. La colaboración con estas entidades estratégicas garantiza la calidad y seguridad de nuestras muestras, lo que facilita la validación del dispositivo”.
Nuestro equipo, conformado por especialistas de la UCH y el Hospital Regional de Lambayeque, cuenta con una experiencia sólida en la investigación en salud pública y desarrollo de biosensores. La colaboración con entidades estratégicas garantiza la calidad y seguridad de nuestras muestras, lo que facilita la validación del dispositivo", explicó.
Desafíos y colaboración en el proyecto YANADENV
Entre los desafíos más importantes del proyecto, Msc. Alva Mantari destacó la protocolización del proceso de muestra, la construcción del equipo y la validación de las pruebas. La distribución de labores incluye a destacados investigadores como PhD. Laberiano Andrade, PhD(c) Jonathan Benites, quienes junto a MSc. Alicia Alva fueron los formuladores del proyecto, garantizando la línea principal sobre la que se sostiene la investigación, PhD. Roberto Ventura, coinvestigador responsable del laboratorio de Biología molecular del hospital regional de Lambayeque y PhD. Mirko Zimic, jefe del laboratorio de bioinformática y biología molecular de la UPCH. Así mismo se contó con el aporte en la administración del proyecto con la Abg. Celinda Solano Valdez, gestora administrativa de proyectos con más de 10 años de experiencia en el rubro. Dicho equipo trabajó en la integración de tecnologías avanzadas y en la optimización del dispositivo y software. También se contó con el aporte de la gestora tecnológica Jhoanna Iveth Santiago Rufasto.
Impacto y trascendencia del proyecto YANADENV
La implementación de YANADENV tiene el potencial de transformar la vigilancia epidemiológica del dengue en Perú. La integración con smartphones y la capacidad de monitoreo en tiempo real mejoran significativamente la toma de decisiones y el análisis de datos. "Este dispositivo no solo es innovador en su concepto, sino que también ofrece una solución práctica y accesible para la detección temprana del dengue, mejorando nuestra capacidad para controlar y prevenir brotes de esta enfermedad", concluyó Msc. Alva Mantari.
El compromiso de la UCH con la investigación
La Universidad de Ciencias y Humanidades ha demostrado un compromiso continuo con la investigación de calidad, logrando financiamiento de fondos nacionales e internacionales y manteniendo líneas de investigación innovadoras. La creación de la oficina CATI, en colaboración con INDECOPI, y el aumento en las publicaciones internacionales en Scopus, son prueba del firme apoyo de la UCH a la investigación aplicada y al desarrollo de soluciones tecnológicas. De esta forma la UCH continúa siendo un referente en la promoción de la investigación orientada al bienestar social y al avance tecnológico.
El proyecto YANADENV no solo subraya el liderazgo de la UCH en la investigación científica, sino también su capacidad para generar impactos positivos en la salud pública y la seguridad epidemiológica de Perú.